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Um comprometimento da memória é necessário para fazer um diagnóstico de demência, sendo um sintoma inicial proeminente.
No estágio inicial são comuns queixas de memória, concentração e desorientação, déficits em atividades da vida diária (dirigir, lidar com dinheiro).
No estágio moderado surgem as dificuldades em vestir-se, cozinhar, comprometimento maior da memória recente e da orientação, labilidade no humor, agitação.
E no estágio moderado/grave o paciente requer ajuda para realizar atividades básicas da vida diária, como vestir-se, tomar banho, caminhar. Início da incontinência urinária, comprometimento da memória de longo prazo, não reconhecimento de familiares e amigos, distúrbios de comportamento e linguagem.
No estágio grave surge a limitação aguda da linguagem até chegar ao mutismo, déficit motor até a adoção da posição fetal.
