Hanseníase

A hanseníase ou lepra, como era conhecida antigamente, é uma doença infecciosa que afeta os nervos e a pele. O Brasil ainda não conseguiu erradicar a hanseníase, e todos os anos são detectados novos casos. A hanseníase é uma doença de notificação obrigatória, e monitorada pelo ministério da saúde. Existem referências da doença, que datam de 3000 a.C.

Quais as causas?

A hanseníase é causada por uma bactéria chamada, Mycobacterium leprae, de multiplicação extremamente lenta. Isto justifica o fato de que muitas vezes os primeiros sinais da doença apareçam muitos anos, após o contágio (2 a 20 anos).

A contaminação é inter-humana e ocorre através da via respiratória, pelas secreções nasais ou saliva.

A maioria dos indivíduos que entra em contato com o bacilo não fica doente, pois o sistema imune geralmente consegue controlar a infecção. Uma pequena porcentagem dos indivíduos que entra em contato vai desenvolver a doença, nas suas variadas formas.