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Como esse transtorno se manifesta?
A característica essencial do TEPT é o desenvolvimento de sintomas específicos após a exposição a um evento estressor extremo. Esse evento pode ser uma experiência pessoal real de morte ou uma ameaça à integridade física. Além de vivenciarem essas situações traumáticas, os indivíduos relatam que tiveram medo extremo, além de impotência ou horror. Os indivíduos passam a recordar e reviver o evento traumático várias vezes por dia, com lembranças vívidas do trauma, além de pensamentos, sonhos e recordações angustiantes. As lembranças do evento traumático são acompanhadas de intensa reatividade psicológica ou fisiológica. Em resposta a essas lembranças, evitam ter pensamentos, sentimentos ou conversas, além de atividades, locais ou pessoas que ativem a recordação do trauma. Os indivíduos manifestam uma esquiva persistente dos estímulos associados ao trauma, além da sensação de estarem “anestesiados” e distantes. Manifestam perda do interesse em atividades significativas de trabalho e lazer. Além desses sintomas de “revivescência” e “evitação”, manifestam sintomas de “hiperestimulação”, com excitabilidade aumentada, dificuldade em concentrar-se, conciliar e manter o sono, além de irritabilidade, resposta de sobressalto exagerada, ficam alertas e se assustam com frequência.
Os sintomas podem se resolver espontaneamente logo após o trauma e nesses casos é comum o reaparecimento após um ano. Em alguns pacientes os sintomas aparecem somente após 6 ou mais meses depois do evento traumático, ou seja, o retorno dos sintomas de TEPT é bastante comum, mesmo em quadros em que aparentemente há cura. Alguns pacientes apresentam um quadro TEPT que pode ser considerado subsindrômico, ou seja, quando apresentam quase todos os sintomas, mas não o suficiente para preencher os critérios do TEPT, embora também interfiram bastante no funcionamento do indivíduo, com repercussões sociais, familiares e biológicas. Somente algumas pessoas desenvolverão o TEPT após a ocorrência da experiência traumática. As razões para resistência ou risco de cada indivíduo ainda são objeto de pesquisas.
