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O autoexame das mamas é uma técnica simples praticada pela própria mulher, que inclui a inspeção (observação) e a palpação da mama. Deve ser praticado mensalmente a partir dos 20 anos de idade, de 4 a 6 dias após a menstruação. As mulheres que não menstruam devem fixar uma data para a realização. Se realizado de forma sistemática, a mulher passa a conhecer a sua mama, e se familiariza com o aspecto, a textura e a localização das glândulas mamárias. Assim, qualquer alteração pode ser facilmente percebida e, se houver alguma, a mulher deverá consultar com o seu médico ginecologista ou mastologista. Mais de 80% dos casos da doença são diagnosticados pela própria paciente ao palpar a mama. Isso ocorre porque o câncer de mama pode se manifestar através de nódulos palpáveis na mama. No entanto, nem todo nódulo de mama é câncer. Em 80% dos casos eles podem ser a manifestação de doenças benignas da mama, tais como cistos simples ou fibroadenomas. A observação do aspecto da mama também é importante, pois podem surgir alterações na pele que recobre a mama, como abaulamentos e retrações ou um aspecto semelhante à casca de laranja.
É mandatória a realização anual do exame clínico das mamas por médico ou paramédico treinado, pois esses profissionais são capazes de diagnosticar tumores com um ou mais centímetros de diâmetro. No momento da realização do exame clínico, peça ao profissional de saúde que lhe ensine a como realizar o autoexame da mama.
