Caminhada

Qual o ritmo e o tempo adequado para quem quer começar a praticar a caminhada?

Em 1995, duas instituições norte-americanas ligadas à Saúde Pública, nomeadamente o Centers for Disease Control (CDC) e o American College of Sports Medicine (ACSM), publicaram um importante guia de recomendações sobre atividade física, o qual ainda è utilizado atualmente com apenas pequenas reformulações. Basicamente, esse guia recomendava que para a ocorrência de significativas modificações orgânicas benéficas à saúde, o paciente adulto sedentário deveria realizar a caminhada na maioria dos dias da semana (tipicamente interpretado como pelo menos 5 dias/semana) em uma intensidade moderada (“brisk walking”, entre 4-7 km/h) em uma duração mínima de 30 minutos.

Contudo, recentes guias de recomendações sobre atividade física sugerem que essa caminhada deveria ter sua duração aumentada para aproximadamente 60 minutos, realizada de forma contínua ou até mesmo intervalada (ou seja, a realização de pequenas caminhadas com a duração mínima de 10 minutos). Torna-se relevante citar que essas recomendações são pautadas em pacientes sem qualquer diagnóstico clínico grave. Além disso, embora essas recomendações tenham sugerido uma “dose” minimamente adequada de caminhada, a realização dessa atividade em uma menor duração ou mesmo intensidade poderia ainda proporcionar a ocorrência de modificações orgânicas benéficas à saúde, porém em uma menor magnitude.

Finalmente, recentes estudos conduzidos por nosso grupo de pesquisa têm consistentemente observado que a caminhada realizada em uma intensidade perceptualmente “preferida” (ou seja, o paciente pode auto-selecionar a intensidade de sua caminhada) é fisiologicamente adequada para promover benefícios à saúde, apresentando ainda uma adequada percepção de esforço (leve-moderada) e resposta afetiva (prazer), ambas respostas sendo fundamentais para a aderência à uma prática regular de caminhada.