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As fibras são consideradas alimentos funcionais, por prevenirem várias patologias como a constipação intestinal a diverticulose, a diverticulite e as hemorróidas, os problemas cardiovasculares e o câncer de cólon.
São classificadas como fibras insolúveis aquelas que auxiliam principalmente o trânsito intestinal. Exemplos: grãos inteiros, tais como o trigo, a cevada, as cascas de frutas e verduras, o arroz integral, sementes, cenoura, pepino, tomate, abobrinha, feijões secos e lentilhas. Há também as fibras solúveis, que, além da propriedade de melhorar a constipação, são capazes de formar géis que desaceleram a passagem do alimento pelo trato gastrointestinal, trazendo saciedade e atrasando a absorção de fatores dietéticos. Exemplos: aveia, algumas nozes e sementes, leguminosas, maçãs, peras, morangos, entre outras. (KRAUSE, 1998).
