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Isso acontece porque algumas células nervosas do cérebro privadas de sono podem de repente se desligarem, “dormindo” enquanto o resto do cérebro ainda está aparentemente acordado. Foi o que descobriram pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos.
“Mesmo antes de você se sentir cansado, há sinais no cérebro que avisam que você deveria não fazer certas atividades que possam exigir atenção”, diz a Dra. Chiara Cirelli, professora de psiquiatria na Escola de Medicina e Saúde Pública. “Grupos específicos de neurônios podem cair no sono, trazendo consequências negativas sobre o desempenho”, afirma.
“Quando estamos com sono, cometemos erros, nossa atenção vagueia e a vigilância cai”, explica Cirelli. “Mas vimos, a partir de eletroencefalogramas, que, mesmo enquanto estamos acordados, podemos experimentar pequenos períodos de sono”, completa. A pesquisadora também afirma que esta pode ser uma explicação por que pessoas dormem ao volante enquanto dirigem.
