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Quais são as causas?
Todos os seres humanos apresentam bactérias no intestino. As infecções urinárias habitualmente ocorrem por via ascendente, ou seja, bactérias intestinais conseguem atingir o canal da urina, chamado de uretra, e ascendem até a bexiga e, em algumas situações, até os rins.
Nas mulheres a uretra é mais curta que nos homens, tornando as cistites mais frequentes. Algumas situações facilitam a migração de bactérias intestinais para a uretra e a vagina, tais como:
(a) relações sexuais, especialmente se houver relação anal;
(b) higiene da vagina, especialmente quando são utilizadas duchas vaginais ou bidê, com jato de água de forte intensidade e dirigido para a frente;
(c) uso de roupas justas ao corpo e de tecidos sintéticos, que aumentam o suor no local;
(d) quando a mulher urina poucas vezes durante o dia;
(e) quando há condutas que podem alterar a flora bacteriana normal que existe na vagina, como o uso de produtos de higiene vaginal (sabonetes antissépticos), uso de preservativos com cremes espermicidas e uso de absorventes higiênicos internos.
Deve-se considerar que as infecções urinárias têm causa multifatorial e dependem da susceptibilidade individual. Assim, determinadas condutas podem predispor o surgimento de infecções em algumas mulheres e não serem nocivas para outras. Além disso, pode haver uma predisposição familiar para o aparecimento das infecções urinárias, porque se acredita que algumas mulheres apresentam mais locais para a fixação das bactérias no interior da bexiga e na vagina (receptores) do que as outras, sendo essa característica determinada geneticamente.
Nos homens as infecções urinárias são muito menos freqüentes e ocorrem, em geral, quando há alteração anatômica (por exemplo: fimose; presença de litíase urinária) ou funcional (por exemplo: aumento prostático com dificuldade miccional) do aparelho urinário. Costumam ser mais graves que nas mulheres e sempre exigem investigação médica cuidadosa, pois o risco de recorrência pode ser maior.
Quais são os sintomas?
As cistites caracterizam-se por dor durante a micção (ou disúria), acompanhada de aumento do número de micções diárias, sendo comum a necessidade de micções durante a noite. Por vezes, poderá surgir sangue na urina, caracterizando o que se chama de cistite hemorrágica. Nos adultos saudáveis não há febre ou comprometimento do estado geral.
Nas pielonefrites típicas há dor lombar, habitualmente unilateral, de forte intensidade e constante. Por vezes a dor se estende pelo abdome, na dependência da intensidade do processo infeccioso. Geralmente há febre e queda do estado geral e às vezes podem surgir náuseas e vômitos.
