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O que causa a osteoartrite? Quais são os sintomas?
A osteoartrite é causada pela degeneração ou destruição da cartilagem que encobre a superfície óssea nas articulações. Essa degeneração está muitas vezes associada à perda progressiva de elasticidade da cartilagem nesses locais, caracterizada por descamação e formação de fibras em sua superfície. Gradualmente, um adelgaçamento (afinamento) da cartilagem seguido de perda total do tecido pode ocorrer. A ausência de cartilagem na articulação promove então o contato entre duas superfícies ósseas, levando a um extraendurecimento do osso local, esclerose tecidual e possível formação de cistos ósseos e osteófitos (pequenos espinhos ósseos provocados após tentativa de regeneração do tecido ósseo).
Os sintomas da osteoartrite são inchaço e dor, que no começo ocorrem somente durante o movimento da articulação, evoluindo para uma dor contínua que só melhora com o repouso. No caso de osteoartrite severa, o paciente pode acordar durante o sono com fortes dores. Espasmos musculares ao redor da articulação podem ocorrer em alguns casos. A rigidez matinal ou após períodos de inatividade durante o dia é comum. Normalmente ocorre limitação nos movimentos, envolvendo perda da capacidade de extensão e flexão. Quanto à osteoartrite, acomete quadril, o paciente normalmente mantém uma capacidade de flexão de 90°, perdendo, no entanto, os movimentos de abdução, assim como rotação interna e externa da perna. O paciente pode ainda se queixar de crepitação (estalos) durante o movimento.
