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O que causa os pólipos no intestino?
Os pólipos do intestino grosso resultam de um conjunto ou sequência razoavelmente bem conhecida de alterações genéticas que aparecem em algumas células da mucosa do intestino grosso como resultado do contato com agentes carcinogênicos ao longo da vida. Podem ser únicos ou múltiplos.
Para uma pessoa que desenvolve pólipo no intestino grosso, o risco de haver mais de um é de cerca de 30%, e o risco de aparecer outro no seguimento desse paciente é de 25%.
Exatamente por esse motivo, por resultar de um acúmulo de alterações no DNA secundário a agentes indutores normalmente presentes nos alimentos, os pólipos ocorrem mais frequentemente na população geral a partir dos 50 anos de idade.
Agentes indutores de mutações nas células do intestino grosso estão normalmente presentes nos alimentos, especialmente nos alimentos ricos em gordura animal.
É um problema hereditário?
A polipose adenomatosa familiar, uma doença relativamente rara, é causada pela herança de uma mutação genética que condiciona ao aparecimento de dezenas, centenas ou milhares de pólipos adenomatosos no intestino grosso. Na polipose adenomatosa familiar, quando o paciente não é submetido à remoção de todo o cólon e do reto, o risco de transformação de um ou mais pólipos para câncer é de 100%. Esses pólipos acometem os pacientes afetados em idade jovem, geralmente no início da puberdade.
Para os pólipos esporádicos, aqueles que acometem a maioria da população a partir dos 50 anos de idade, a ação do componente hereditário existe, mas é fraca. Quando um indivíduo de uma família é diagnosticado com pólipos, existe uma chance aumentada de que outro membro da família venha a ter pólipos, provavelmente como resultado, sim, de herança genética.
O sentido prático dessa hipótese é que, para aqueles pacientes que têm parentes de primeiro grau com diagnóstico fechado de pólipos do intestino grosso, a prevenção através de colonoscopia deve ocorrer a partir dos 40 anos de idade e não a partir dos 50 anos, como deve ser praticado para a população geral.
