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No que consiste a elastografia hepática?
A elastografia hepática consiste em um exame totalmente não invasivo, realizado por meio de uma sonda semelhante à do ultrassom e que, em contato com a pele na região onde se situa o fígado, produz ondas vibratórias de baixa frequência e leve amplitude. O aparelho emite pulsos de ondas cujas velocidades de propagação são medidas e avaliadas, determinando a rigidez do fígado, que se correlaciona ao grau de fibrose. A velocidade de propagação do pulso de ondas está diretamente relacionada ao grau de fibrose, ou seja, quanto mais rápida é a propagação das ondas no parênquima hepático, maior é a rigidez e, paralelamente, maior o grau de fibrose.
Quais são as suas principais indicações?
A elastografia hepática foi desenvolvida inicialmente para avaliar o grau de fibrose em pacientes portadores de hepatite crônica pelo vírus C. Posteriormente, ela foi testada em pacientes com diversos tipos de doenças hepáticas e, atualmente, pode ser aplicada em várias hepatopatias, sendo as principais: hepatite C, hepatite B e esteato-hepatite não alcoólica. Existem trabalhos científicos mostrando que a elastografia também pode ser útil na determinação do dano causado em consequência do uso crônico de medicamentos hepatotóxicos, como o metotrexato, e como ferramenta para determinar o risco do desenvolvimento de consequências da doença hepática, como a hipertensão portal, o surgimento de varizes esofagianas e do carcinoma hepatocelular.
Com a utilização de um software específico denominado "parâmetro de atenuação controlada" (CAP), o Fibroscan® também é capaz de determinar a quantidade de gordura contida no tecido hepático. Dessa forma, em pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica, a elastografia é capaz de informar o grau de fibrose e a quantidade de gordura.
Quais são as principais características do exame?
O exame é totalmente indolor, não invasivo, e dura em média três a cinco minutos. O paciente deve ficar deitado, com o braço direito dobrado acima da cabeça. A sonda com o transdutor é posicionada na pele, em uma região mediana entre duas costelas do lado direito (local onde se localiza internamente o lobo direito do fígado). As medidas são realizadas sem que o paciente sinta qualquer tipo de desconforto.
