Coqueluche

Quais são as manifestações da doença?

O indivíduo com coqueluche apresenta acessos súbitos e incontroláveis de tosse. As tossidas são rápidas, curtas e contínuas. O doente não consegue respirar durante o acesso de tosse, que pode ser seguido de vômito e guincho na primeira respiração após o acesso de tosse. A doença apresenta três fases: a fase catarral, que dura uma a duas semanas, com sintomas iguais aos de um resfriado comum, como febre baixa ou ausente, coriza, lacrimejamento e tosse. Nessa fase, começa a aumentar a frequência e a intensidade da tosse, até aparecerem os acessos fortes de tosse. A fase paroxística, com os acessos fortes de tosse característicos, faz o doente ou o médico suspeitarem do diagnóstico de coqueluche. Durante os acessos de tosse o doente pode ficar com o rosto muito vermelho, os lábios roxos, ter vômitos e pode passar alguns segundos sem conseguir respirar. Essa fase dura de uma a seis semanas, sendo mais intensa nas duas primeiras semanas. Após esse período, na fase de convalescença, começa a diminuir o número e a intensidade dos acessos de tosse, que se torna uma tosse comum. Essa tosse mais leve pode persistir por até 3 meses.

Nos menores de um ano de idade, a coqueluche é mais grave. Nos acessos de tosse a criança pode ficar com cianose (cor da pele roxa), não conseguir respirar e ter convulsão. Nessa faixa de idade, particularmente nos menores de 6 meses, a coqueluche tem mais complicações. Cerca de 90% dos óbitos por coqueluche são de crianças menores de 6 meses.

As crianças vacinadas, os adolescentes e os adultos podem ter uma doença mais branda, igual a um resfriado comum, sendo a única diferença a persistência da tosse por mais de 14 dias. Cerca de 10% dos adultos e adolescentes com tosse por mais de 14 dias e sem outra causa aparente têm coqueluche. Essas pessoas são importantes fontes de contaminação para as crianças menores de um ano com vacinação incompleta.

Algumas doenças podem ter uma tosse semelhante à da coqueluche. Essas doenças podem ser causadas por vírus como o Adenovírus ou bactérias como o Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia trachomatis e Chlamydia pneumoniae.

A complicação mais frequente da coqueluche é a broncopneumonia, que pode ser ocasionada pela própria bactéria que causa a coqueluche ou por outras bactérias que são causas comuns de pneumonia. Outras complicações são sangramento nasal, mancha de sangue no olho e hérnia. Nos casos mais graves o doente pode ter convulsão, hemorragias intracranianas, cegueira e surdez.